野胡蘿蔔花
- 袁曉輝
《安省(北美東部)的野花》之二十
這種植物(學名Daucus carota)一到七八月就遍地開花,其實花朵很美麗,但就因為太纖細(不搶眼),又太粗生,因此不幸被當做野花,很少花園會種的。
它的俗名來自於花朵像是女人衣服上的花邊(蕾絲),而命名時正值英國的安妮女王在位(1702-1714),而這花的中間多數有一個非常小的紅色(或棕色)花心,因此傳說就說那是安妮女王做針線時,刺傷了手指滴下的血。
這植物的另一個名稱就是野生胡蘿蔔Wild Carrot,屬於胡蘿蔔科,不僅葉子像胡蘿蔔,連根的味道也像,甚至像胡蘿蔔一樣也能吃。事實是葉子,及花都能當做沙拉材料。不過最好是在嫩的時候吃,否則很快失去口感。野胡蘿蔔的種子也能吃,冬天晒乾了做鹽的替代品。但就有避孕作用,想懷孕的婦女不要吃。
Queen Anne’s Lace不僅能吃,更是有益作物,據說在種蕃茄的附近種了,可以幫助蕃茄生長。而與青菜類同種,也可以提供較涼的氣溫,對菜葉類蔬菜有利。此外因為吸引蜂類,亦可以幫助植物授粉。
但要小心一點是,野胡蘿蔔花與另一種有毒植物Poison Hemlock很像,不僅花朵幾乎一模一樣,連植株,葉子幾乎都一個樣。一般人很難分辨。而Poison Hemlock不僅吃了會中毒致命,連觸碰都會引起反應。所以除非是百分百確定,絕對不要入口。好的是,Poison Hemlock在一般路邊比較少見。(一個分辨方式是,Queen Anne’s Lace的莖上有細毛,而Poison Hemlock的莖就很光滑,多數有斑點。而Queen Anne’s Lace的莖和葉柔碎了有胡蘿蔔的味道,後者則聞起來是臭味。此外Poison Hemlock的花朵沒有前者那樣密集。當然揉過Hemlock的莖之後要趕快洗手。)(下圖包括少見的粉紅色花朵。及花朵結種前形成的紫色碗狀花。)
(圖文:袁曉輝)